Section de câble et courant admissible
01 — Définition
Le courant qu'un câble peut porter en permanence, son courant admissible (ampacity en Amérique du Nord), dépend de la section des conducteurs, de l'isolant, de la température ambiante et du mode de pose. Les sections s'expriment en mm² selon l'IEC 60228 et en AWG (American Wire Gauge, ASTM B258) en Amérique du Nord, où un numéro plus petit désigne un conducteur plus gros : le 12 AWG vaut environ 3,3 mm² et le 14 AWG environ 2,1 mm², si bien que le 2,5 mm² se situe entre les deux. Les tableaux de courants admissibles figurent dans l'IEC 60364-5-52 et ses déclinaisons nationales (NF C 15-100, BS 7671) ainsi que dans le tableau 310.16 du NEC. Grouper les câbles ou les passer en conduit réduit leur courant admissible, car la chaleur s'évacue moins bien, et les longues liaisons doivent aussi être dimensionnées pour la chute de tension.
02 — Sur le terrain
Sur les longues liaisons de puissance, le câble est dimensionné pour la chute de tension autant que pour le courant. L'IEC 60364-5-52 recommande une chute d'au plus 3 % pour l'éclairage et 5 % pour les autres usages dans les installations alimentées par le réseau public, et le NEC suggère, dans une note informative, 3 % pour un circuit terminal et 5 % au total. Une liaison monophasée de 100 m en cuivre de 2,5 mm² parcourue par 16 A perd environ 22 V, près de 10 % de 230 V, ce qui peut faire baisser ou redémarrer les projecteurs en bout de ligne.
04 — Sources
- IEC 60228 — sections normalisées des âmes de câble en mm²
- American wire gauge (Wikipedia, pointeur secondaire) — ASTM B258 ; 12 AWG = 3,31 mm², 14 AWG = 2,08 mm² — en.wikipedia.org
- cabledatasheet.com, Maximum allowable voltage drop according to IEC 60364-5-52 — annexe G : 3 % éclairage, 5 % autres usages (réseau public) — cabledatasheet.com
- EEPower, NEC Basics: Computing Voltage Drop — note informative 210.19 : 3 % circuit terminal, 5 % au total, recommandation non obligatoire — eepower.com
- Electrical Installation Guide, General method for cable sizing — IEC 60364-5-52, facteurs de groupement et de température — electrical-installation.org
- Calcul : 2 × 100 m × 0,0172 / 2,5 = 1,38 Ω ; 1,38 × 16 A = 22 V ; 22 / 230 = 9,6 %