Plage dynamique
01 — Définition
La plage dynamique d'un système est le rapport, en dB, entre le niveau le plus élevé qu'il traite sans écrêter et son bruit de fond. En PCM linéaire, chaque bit ajoute environ 6 dB ; la valeur théorique est donc d'environ 96 dB en 16 bits (CD audio) et d'environ 144 dB en 24 bits. Le matériel 24 bits réel est limité par ses circuits analogiques et ses convertisseurs, et la plage dynamique mesurée des meilleurs convertisseurs atteint environ 120 dB. Le terme désigne aussi l'écart entre les passages les plus faibles et les plus forts d'un programme.
02 — Sur le terrain
Lorsqu'un ingénieur du son dit qu'un mix « manque de dynamique », l'écart de niveau entre ses passages faibles et forts a été réduit, en général par compression et limitation, si bien que la plupart des éléments arrivent à un niveau semblable. Conserver la plage dynamique du programme préserve le contraste entre les passages doux et les transitoires forts comme la grosse caisse.
04 — Sources
- Ballou, p. 842 — 6,02 dB par bit : 96 dB en 16 bits
- Audio bit depth (Wikipedia) — plage dynamique théorique de 96 dB en 16 bits et 144 dB en 24 bits ; convertisseurs réels limités vers 123 dB, soit environ 21 bits effectifs — en.wikipedia.org
- Dynamic range (Wikipedia) — définition : rapport entre niveau maximal et bruit de fond — en.wikipedia.org
- Sound On Sound, « Recording In 20-bit & 24-bit PC Audio » — meilleurs convertisseurs vers 120 dB de plage dynamique — soundonsound.com