Unicast et multicast

L'unicast et le multicast sont deux façons d'acheminer un flux. En unicast, l'émetteur envoie une copie distincte à chaque récepteur, si bien que la charge de l'émetteur et du réseau augmente avec le nombre de récepteurs. En multicast, l'émetteur envoie une seule copie vers une adresse de groupe, et le réseau ne duplique les paquets qu'aux points où les chemins vers les récepteurs se séparent. Le multicast convient à la diffusion d'un émetteur vers plusieurs récepteurs, comme le sACN, le NDI multicast ou l'AES67. L'ANSI E1.31 (sACN) envoie chaque univers vers sa propre adresse multicast de la plage 239.255.0.0/16 et autorise aussi l'unicast. Sans IGMP snooping sur les switches, le multicast est relayé vers tous les ports, comme du broadcast.