La fibre optique

Le choix principal oppose fibre monomode et fibre multimode. La fibre monomode a un cœur très fin, s'emploie avec des sources laser à 1310 ou 1550 nanomètres et porte sur des kilomètres, ce qui convient aux longues liaisons entre bâtiments ou à travers un stade. La fibre multimode a un cœur plus large et emploie des sources moins coûteuses à 850 nanomètres ; avec des optiques 10GBASE-SR (IEEE 802.3ae), la fibre OM3 atteint 300 m en 10 gigabits, et la fibre OM4 atteint 400 m depuis IEEE 802.3-2012, ce qui couvre les distances habituelles à l'intérieur d'un lieu. Le type de fibre se choisit d'après la distance et le débit, et les deux types ne sont pas interchangeables : un transceiver monomode ne communique pas avec un transceiver multimode.

Les connecteurs et les transceivers correspondent eux aussi au type de fibre. En rack, le petit connecteur LC est la norme sur les transceivers SFP et SFP+ et sur les switches. La tournée emploie des connecteurs renforcés comme l'opticalCON de Neutrik. Les caméras broadcast utilisent le système hybride SMPTE, dont le connecteur SMPTE 304M et le câble 311M réunissent deux fibres monomodes et des conducteurs en cuivre pour l'alimentation de la caméra.

Le polissage de la face d'about est une seconde règle de compatibilité. Un connecteur APC (corps vert selon le code de couleurs TIA-598, face inclinée à 8°) ne s'accouple pas à un connecteur UPC (corps bleu). Les deux s'emboîtent physiquement, mais l'angle laisse une lame d'air qui provoque une forte perte et une forte réflexion et peut abîmer les deux faces. La contamination de la face d'about est une cause fréquente de pannes sur fibre. La norme IEC 61300-3-35 définit l'inspection et le classement des faces d'about, et les fabricants d'appareils de mesure comme Fluke Networks recommandent d'inspecter chaque face avant connexion et de nettoyer celles qui échouent à l'inspection.