MIDI est le standard plus ancien, et malgré son âge il reste omniprésent. Le MIDI classique est une liaison série lente fonctionnant à 31,25 kilobauds, mais faire transiter le MIDI sur un réseau ou en USB supprime ses anciennes limites de câblage, et le MIDI Show Control, tout comme les messages de notes et de control-change ordinaires, demeure un langage commun fiable pour le déclenchement et l'automatisation entre des matériels qui le parlent depuis des décennies.
Ce qui compte le plus pour l'un comme pour l'autre, c'est que les chemins de contrôle sont critiques pour le spectacle même s'ils ne transportent ni audio ni vidéo. Un paquet OSC perdu ou une liaison MIDI figée, et une cue ne se déclenche pas — et pour le public qui regarde, une défaillance de contrôle a exactement l'allure d'une enceinte morte ou d'un écran noir. Le signal est invisible, mais sa défaillance ne l'est pas.
La règle
Une défaillance de contrôle est une défaillance du spectacle.