Diagrammes polaires et placement

Un micro omnidirectionnel capte de la même façon dans toutes les directions ; son timbre est le plus naturel et il n'offre aucune réjection directionnelle. Un cardioïde capte surtout l'avant et présente son creux juste derrière, à 180 degrés ; ce diagramme est très répandu en sonorisation. Un supercardioïde a une captation avant plus étroite et un petit lobe arrière, avec sa réjection maximale vers 125 degrés hors axe. Un hypercardioïde est plus étroit encore, avec des creux vers 110 degrés et un lobe arrière plus grand. Shure recommande en conséquence de placer le retour de scène juste derrière un cardioïde, mais sur les côtés et légèrement en arrière d'un supercardioïde ou d'un hypercardioïde, car un wedge placé juste derrière ces micros se trouve dans leur lobe arrière.

Les micros directionnels présentent aussi un effet de proximité : les basses fréquences augmentent à mesure que la source se rapproche. Cet effet découle du fonctionnement à gradient de pression de ces capsules et il est le plus marqué sur les micros bidirectionnels ; un omnidirectionnel à pression n'en présente pas. Un chanteur collé à la grille obtient un renforcement sous quelques centaines de hertz, et le timbre s'amincit lorsqu'il recule. L'effet de proximité peut être exploité volontairement ou compensé. Déplacer un micro de quelques centimètres modifie son timbre, son isolation et son gain avant larsen davantage qu'une égalisation en aval.