La distribution électrique

Les drivers LED, les alimentations à découpage et les gradateurs à angle de phase sont des charges non linéaires. Leurs harmoniques de rang trois et multiples de trois s'additionnent dans le neutre au lieu de s'annuler, si bien que le courant de neutre peut égaler ou dépasser le courant de phase même quand les phases sont équilibrées, jusqu'à environ 1,73 fois en théorie. L'IEC 60364-5-52 tient compte des harmoniques dans le dimensionnement des conducteurs. Les installations temporaires relèvent de l'IEC 60364-7-711 (partie 7-711 de la NF C 15-100 en France), de la BS 7909 au Royaume-Uni et de l'article 520 du NEC aux États-Unis.

Le câble d'alimentation principal (feeder) transporte le courant total depuis la source jusqu'à la distribution. Il est dimensionné pour la charge, et ses connexions sont serrées et correctement raccordées, car une connexion desserrée sous fort courant chauffe et peut provoquer un incendie. L'ordre des opérations est fixe : calculer la charge, la répartir sur les phases, vérifier que câbles et protections sont dimensionnés en conséquence, puis mettre sous tension. L'ordre des phases (sens de rotation) compte aussi pour les moteurs triphasés et certains équipements de distribution, car il détermine le sens de rotation des moteurs.