Le câble qui achemine le courant total depuis la source jusqu'à la distribution est le câble d'alimentation (feeder) ; il doit être dimensionné pour la charge, avec des connexions sûres et correctement serties. Une connexion sous fort courant mal serrée chauffe, et une connexion chaude constitue un risque d'incendie bien réel et non théorique.
C'est l'ordre des opérations qui garantit la sécurité : déterminer d'abord la charge, la répartir sur les phases, vérifier que le câble et les disjoncteurs sont dimensionnés en conséquence, et seulement ensuite mettre sous tension. Avec des moteurs triphasés et certains équipements de distribution, l'ordre des phases (rotation de phase) compte également, car il détermine le sens de rotation des moteurs. Se tromper dans la distribution ne se limite pas à des déclenchements intempestifs de disjoncteur : c'est de la surchauffe et un danger réel, et c'est pourquoi le calcul précède la connexion.
La règle
Équilibrer la charge sur les phases avant toute mise sous tension.